Международная группа ученых под руководством Магнуса Гудмундсона провела детальное исследование образования огромного провала, используя снимки, сделанные из космоса, а также геохимические и сейсмические данные. Полученная модель образования кальдеры стала наглядным пособием для лучшего понимания глобальных геологических процессов, которые приводят к формированию подобных впадин.

Образование кальдеры произошло в результате опустошения резервуара с магмой находящегося на глубине двенадцати километров от поверхностипод самым крупным ледником в Европе. Лавовый поток проделал под землей путь в сорок пять километров, после чего произошло извержение в северо-восточной части Баурдарбунги. Проседание заполненных льдом пустот происходило постепенно в течение шести месяцев по кольцевым разломам в грунте.

По мнению ученых, если бы извержение Баурдарбунги не вышло на поверхность, а осталось под ледником, это могло бы привести к сильнейшим пепловым выбросам, и последствия активности вулкана могли носить более негативный характер.